日本の文化と伝統のルーツを探り、日本の地位をグローバルな視点から見直そう
− 皆さんが日本語とロシア語と英語で意見を交換できる掲示板 EAST ASIA FORUM を用意しました−
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日本列島はユーラシア大陸の東端に位置していて、過去一万年の間に幾つかの異なった文化が、類似した気候条件と植生を持つ大陸の南北各地や、はるか南の地域から海を渡って伝播してきています。(参照地図：佐々木高明『日本文化の多重構造』小学館、1997, p. 30)
過去一万年の歴史のなかで、ユーラシア大陸の東端に位置する日本列島にはいくつかの異なった文化が渡来しそれぞれ融合してきました。それは、日本列島と類似した気候条件と植生を持つ大陸の南北各地の文化であったり、あるいははるか南の地域の文化だったりしますが（参照地図：佐々木高明『日本文化の多重構造』小学館、１９９７．ｐ３０）、そのような文化が渡来した時期＝縄文時代は、日本列島の西半分は、遠くヒマラヤ山脈の山麓地帯に始まり、中国の長江の流域以南の広い地域を覆い、台湾と韓半島の南端を経由して日本にまで北上する（地図上の同一斜線地域）大規模な常緑樹林地帯の最北端の部分を構成していました。
左の地図が示すように、数千年という時間をかけて長江の中流から下流の地帯に広がった水田稲作農耕文化は、この地域に独特の古代王朝文明を誕生させました。新しい生産技術を駆使して生まれた精緻な畦畔や水路と複雑な井堰と取排水口を持つ水田稲作農耕文化（下の写真参照）は、その後東から北の方向の東アジア地域（中国南部、韓国、日本）に広がり、紀元前数百年には、すでに日本列島の西端九州に到達しています（参照地図：佐々木高明『日本文化の形成』ＮＨＫブックス、１９９８．ｐ９６）。
そして、それと同じ時期に日本の北東部には、アルタイ系言語を話す主とするツングース系の人々の流入がありました。それらツングース系の人々はユーラシア草原を経由して伝来した西域系の農作物や農耕法を持ち込んだことがわかっています。その農法は南方由来の水稲栽培農法とはまったく異なるものでした（参照地図：佐々木高明『日本文化の多重構造』小学館、１９９７．ｐ３５）。
このような南北からの文化伝播とその衝突と融合は、古代日本にきわめてユニークな複合文化を生み出したと言えます。つまり、豊かな水田稲作農業の基盤の上に開花した奈良の古代文化と、その文化の継承の上に成立した京都を中心とする平安の貴族文化は、１２世紀初頭に東国の辺境の地に起こった騎馬武士団の尚武的武家文化と結合し、その結果成立した中世日本の武家社会が天皇家を中心とする京都の公家文化と相互補完的に共存するという日本固有の複合文化を生んだのでした。これは、南と北から日本列島に流入した相異なる文化の交配と融合の産物に他ならす、「稲作文化」が中世日本社会の基本的な経済的・社会的枠組を支える持続的基礎を提供し、その上にこそ鎌倉時代から明治維新までの長期にわたって存続した武家文化が成立したのはかくれも無い事実です。しかし過去の日本では、ソ連邦との間の政治的障壁のゆえに北東アジアの文化の影響を多方面から実証的に研究する努力は非常に困難であり続け、『日本文化の多重構造』の解明の本格的努力は実はごく最近、特にソ連の解体以後に可能となったという事実を見逃すわけにはゆきません。
このような歴史的事実を踏まえて、バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンのアジアでのプロジェクトは展開されました。すでに日本からの支援が始まっているネパールや極東ロシアの沿海州の地域社会の生活改善プロジェクトに加えて、２００１年度から２００２年度にかけては、北東アジアの更に多くの地域で、日本に固有の伝統文化の中の北のルーツにつながる地域と、そこに住む先住民族との交流を可能にするプロジェクトを立ちあげる準備を進めています。
[I] 日本文化のルーツ
日本人が自分のルーツを考える時に注目せざるを得ないものは、東アジア地域に広く連なる常緑照葉樹林や落葉樹林に有史以前から共通して存在した「畑作文化」や、そのなかから広い範囲に展開して多様性に富むアジアの歴史の土壌となった「稲作農耕文化」です。
この時期に存在した主要な農耕形態は、いわゆる『焼畑』と呼ばれるものでした。山の傾斜地の樹木を切って焼き払い、その跡にアジア系のヒエやアワを中心とする雑穀を粗放栽培したり、多様な堅果類、果実、野草を採取していました。このような農耕生活形態は、東アジアに広がるこの常緑樹林地帯やその周辺に居住していた人間の間に共通に見られた生業スタイルです。ところが、アッサムや雲南を中心とする半月弧地帯から長江中・下流域に伝播して発達した水田稲作は、その優れた生産性のゆえに他の雑穀栽培に替わり、農業形態の中心になりました。つまり、焼畑農耕文化から水田稲作農耕文化への移行がこの地域で長い時間をかけて進んだのです。その結果、水田稲作農耕文化は東アジア地域の各地に伝播しました。今日では、焼畑農耕は東アジア諸地域の高地や山岳地帯の一部にのみ存続しているだけです。
紀元前数百年に日本列島の西部に水田稲作農耕文化が流入した要因は、この時期にユーラシア大陸の東北部で起こったドラマチックな政治的、文化的変動の不可避的な帰結と考えられますが、その後、急速に日本列島中央部に波及し、４世紀には今日の奈良県にあたる地域に古代大和国家を成立させるに至りました。
１９９７年度以来のプロジェクトによって、、バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンは、東アジアと北東アジアの現地社会との直接交流と情報の交換を可能にする機会をインターネット上で提供しており、皆さんが日本文化の生きた源流に触れることを通じて、東アジアと東北アジア全体の伝統文化をより深く理解し、２１世紀初頭に私達がこの地域で直面する諸問題について相互学習するための絶好の機会を提供できると確信しています。インフラのない僻地社会との交流については、小型通信衛星を使ってインターネットへの直接アクセスも近い将来に可能です。
[II] 、バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンのアジア地域プロジェクトとその歴史的意義
岡本国際問題研究所がアジア地域での、バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンのプロジェクトを全面的に支援することに決定したのは、これらのプロジェクトに一人でも多くの日本人が参加することによって、アジアの人によるアジアの僻地社会により効果的な支援が可能になると確信したからです。
特に、北極海からアムール河を経由して中国、更に南に広がるアジアの多くの地域で現実に起こっている森林破壊や大気、水質汚染など、生活環境の急速な劣化が我々の日常生活を直撃しており、アジアの資源に大きく依存して生活を営んでいる我々日本人にとっては重大な関心事だと言わざるを得ません。こうした自然環境の破壊と生活環境の劣化に対処するために、現在バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンは次のような問題領域を対象にプロジェクトを実施しています。
現在実施中のプロジェクト領域の一つとして挙げられるのは、（１）僻地社会の生活改善運動の支援で、その一例がネパールヒマラヤの山岳集落への太陽エネルギーを利用した発電装置による夜間照明システムの導入です。ネパールでは夜間の照明を確保するために、多樹脂性木片を松明（たいまつ）のように燃やして燈火として使用しています。しかし、それはその地域に暮らす人々の健康に重大な悪影響を及ぼすだけでなく、植生の再生条件が厳しいヒマラヤ高地の森林破壊の要因にもなっています。そうした生活慣行を改善しようというネパールの地域社会の人たちの努力と希望に、私たちは支援を惜しみません。
第二の例にあげられるのは、ベトナム、ラオス、カンボジア、ミャンマー、タイ、フィリピンや中国南部などの稲作農家が近代的な穀物貯蔵システムを持たないために、毎年収穫の２０パーセントから３０パーセントの穀物を虫害やカビの発生のために失っている問題の解決に日本が技術的支援の手をさしのべることです。日本の穀物貯蔵技術には優れたノウハウの蓄積があり、耕地面積を拡大する（＝自然のエコシステムを破壊する）ことなく米穀生産の大幅な増加が事実可能なのです。
これらに加えて、日本が関係していて責任のあるアジアの環境破壊の問題があります。魚類の養殖などそれで、なかでも車エビの養殖と対日輸出という巨大な外貨収入をもたらす新しい地場産業としてのエビ養殖場の開発が思わぬ環境破壊の問題をアジア全土に生んでいると同時に、アジアの水田稲作農民の伝統的生活基盤の破壊という犠牲の上で進められてきている事実に私達は無関心ではいられません。
目を北東アジアに向けても問題は同じです。日本人の生活水準を維持するための住宅用木材の輸入の増加が極東シベリアのタイガと呼ばれる針葉樹林の無秩序な皆伐による寒帯から亜寒帯の森林破壊をもたらし、鮭類の産卵床を破壊することで北洋のサケマス資源に与える悪影響が危惧されているのが第三の例です。ここでも、有史以前からこの地帯を故郷として生活してきた、そして日本列島への北からの文化伝播に関わったアジア系先住民族の生活基盤の破壊が心配されています。彼らにとっては、森の自然環境を維持することが、サケマスの漁労や森での狩猟に依存する自らの生活環境を守ることとなるのです。
バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンは、先住民族を中核とした僻地社会の村おこし運動を支援しています。タイガでの針葉樹の過度の伐採をせずとも自分達の伝統的生活を守りながら生活改善が可能な村おこしの方法を彼らは模索しているのです。そのような要望に応えて、昨年度は、日本からエコツアーのグループを試験的に送り込みましたが、美しい自然と豊なサケマス資源は十分に日本のエコツアリストたちを満足させてくれました。
私達は、この経験から、極東ロシアでは、森林資源の持続可能な利用と、僻地社会に住む人々の伝統的ライフスタイルの維持、発展は基本的には矛盾なく平和共存が可能だとの確信を得ています。そしてそのためにも、私たちはお互いの経験をアジア地域の人たちと共有し、必要な情報の交換と開示を徹底させ、近代化がもたらす負の結果を極力回避する方法を共同で検討できるインターネット情報システムを早急に構築すべくあらゆる努力を続けています。バーチュアル・ファウンデーション・ジャパンのプロジェクトは自然環境を保護し、環境にやさしい近代化と、持続可能な経済発展の支援を通じて、アジア諸国民の生活の質的改善と向上に貢献することを目的としています。
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東アジアフォラム |
[バーチュアル財団はすでに１９９８年６月の時点でネパールで二つのプロジェクトを発足させています。その目的は、ヒマラヤ山脈高地に散在する村落がクリーンな代替エネルギーとして太陽発電機を使った自前の夜間電力照明システムを購入・設置するのを支援することです]
世界のＩＴ革命の先端的地位を目指し、日本だけがアジアで先行突出を続けるという形で過去の「雁行型経済発展モデル」を再現しようという考えは２１世紀にはもはや通用しないことは明白です。アジア地域全体の発展は、アジア諸国内部でのデジタル・デバイドの解消と、地域全体の自然環境の保護と、豊かな生態系と生物多様性の維持と矛盾してはなりません。それに加えて、２１世紀の域内経済の発展は、この地域の人間が長い過去に育んできた多様な文化伝統と共生できる形で進められる必要があるのです。
首都カトマンズは標高の高い台地にあり、ここに飛行機から降り立つこと自身がまるでかっての世界のベストセラー「失われた地平線（Lost Horizon）」の主人公に自分がなったような錯覚を覚えます。ヒンズー教文化と仏教文化が共存していて、我々日本人には、寺院や古い建造物を見ても、どれがヒンズーで、どこから仏教になるのかがなかなか判断がつかない程多様性が不思議な調和の雰囲気を生み出しているのがカトマンズの都市文化です。
ダーシャン・アートスクールに行くには、カトマンズから、ヒマラヤの連峰を左目に見ながら自動車道路を東に走り、幾つかの町や村を越えて右手に見えるなだらかな山脈に向かって右折し、いきなり始る穴だらけの赤土の泥道をジープで小一時間も走り、山のふもとの小さな村で山歩きの支度を整えた上で渓流にかかった釣橋を渡っていよいよ山道を登ることから始まります。
これから後は、急な山道を一気に下ってダーシャン・スクールのある村に向かいました。すでに、私達の来訪を予期していたのでしょうか。狭い山道には子供たちが両側に立って迎えてくれていました。この小さな山村の中心にあるのが質素なラマ寺院で、その向かいに、
法会が終りアートスクールに入った我々の前には、簡素な教室内のあちこちで若い研修生達が自分のタンカ（曼荼羅）に熱心に絵筆を入れている光景が待っていました。私にとっても曼荼羅の細密画が画かれるのを見るのは始めてであり、筆先の繊細さと線の精密さに驚き、先生に伺ってみると、何と、一枚の曼荼羅を仕上げるには、比較的簡単な図柄のもので半年、複雑なものは一年もかかるというのは驚きでした。村のうら若い女性が、研修をうけたとは言え、色調と言い細密な筆致と言い、これだけ立派な構図の曼荼羅を画けるというのは奇蹟に近いような気がしましたが、これこそチベットの人達の遺伝子に刷り込まれている文化伝統の遺伝子なのだと自分で自分に言い聞かせたものでした。
第二段階では、衛星通信分野での先端技術を使います。現在検討中なのはスクールに小型の地上ステーションターミナルを設置し、これを使って先生や学生が日常的に非常に低コストで電子メール交信を外部世界と行えるようにするというものです。この段階でのスクールはすでに通信に関する限りカトマンズと同等の立場に立てるわけですが、この衛星通信ターミナルは画像を受送信したりホームページを開いたりするだけの能力はありません
従って、このシステムが導入され、完成したタンカ作品を公正な価格で販売できる目安が立てば、先生にとっても学生にとっても大変な励みになることは請け合いですし、スクール自体の規模の拡大も視野の中に入ってくるし、遂にはこの谷間の村々の自発的創意から生まれたタンカ・スクールが経済的な自立を達成することさへ夢ではなくなるというわけです。
[東アジア地域では、米や他の雑穀類の総収穫量量の３０パーセントが貯蔵施設の不備のために毎年失われている事実があります。バーチュアル財団ではまず手はじめにミャンマーの農民に対して、日本の米作農家が開発した環境にやさしい貯蔵技術の移転を支援することにしています]
『米穀冬眠貯蔵法』と通称さ、正しくは、炭酸ガス封入気密スキンタイトパッキング法と呼ばれるこの米穀貯蔵法は、単に精白米だけではなく、玄米その他ほとんど全ての雑穀類や、蛋白質を含有する植物粉末、例えば、大豆、麦、小麦粉といったものの貯蔵にも応用できます。スキンタイトパッキングの状態は、蛋白質による炭酸ガスの吸収の結果ですが、これは可逆性を持つ吸収作用で、一度気密パックが開封され『冬眠中』の穀粒が空気に触れると、緩慢な速度で二酸化炭素ガスの放出が始まり、２４時間以内に吸収されていたガスのほとんど全てが回収できます。